Milton BATISTE (1934 - 2001)
			Trompettiste, Chef d’orchestre, Producteur
			Jazz
05/09/1934	Naissance à New Orleans de Milton Batiste, dans une famille de 12 enfants qui habitait dans le quartier créole de la Cité du Croissant. Il est très tôt attiré par les Brass Bands qui jouent lors des funérailles, ainsi que par la musique de Louis Jordan qu’il écoute sur les jukebox des bars du quartier. Il commence à jouer de la trompette au lycée.
195? – 1963	Il forme tout d’abord son propre groupe, mais son premier vrai engagement professionnel fut dans l’orchestre de Professor Longhair, The Shufflinf Hungarians. On le retrouve ensuite dans le « chitlin circuit » où il accompagne de nombreux artistes de R’n’B comme Little Richard (qu’il quittera bien vite quand ce dernier lui demandera de mettre du rouge à lèvres et du fard), Eddie Bo, Clarence ‘Frogman’ Henry, Smiley Lewis, Big Joe Turner ; Il enregistrera notamment avec Champion Jack Dupree et Guitar Slim, Jr. ! Lorsqu’il est à New Orleans, il dirige son orchestre, les Town Toppers. Un jour, il participe à la parade du Mardi Gras avec le George Williams Brass Band… pendant 12 heures. Exténué, il passera deux jours au lit pour récupérer !
1963 – 2000	En 1963, rejoint l’Olympia Brass Band, qui avait été ressuscité par Harold Dejan trois ans plus tôt, et devint bientôt le leader. Avec cet orchestre, il va représenter New Orleans dans le monde entier, participant entre autre à de nombreux festivals commes Newport, North Sea et Ascona. Les tournées internationales se succèdent : Europe, Afrique, Chine, Japon. Lors d’un passage à Londres, en 1967, l’orchestre est enregistré sur les marches de la Cathédrale Saint Paul. Il dirige magistralement l’orchestre, souvent en jouant de la trompette d’une main et d’un tambourin, de l’autre ! Grand défenseur du « second line » de New Orleans, il enregistre même une reprise du tube de Rockin’ Sidney, My Toot Toot (Maison de Soul 45-1028) qu’il chante lui-même (avec I’m Fat, That’s That ! de Kuumba with the Olympia Brass Band, sur l’autre face). Mais l’homme ne se satisfait pas de cette formation et tourne également en solo. Il favorisa le développement de la musique, non seulement à travers ses propres formations, mais également en créant The Young Olympia pour les jeunes, intégrant une composante plus funky dans les parades. Milton Batiste créa également sa propre maison de disques, DuBat Records, afin d’enregistrer de nouvelles formations. Il met souvent sa grande expérience au service d’autres artistes. C’est lui qui produit le premier disque du groupe de Mardi Gras Indians du guitariste June Victory, Bayou Renegade, qui sortira en 1992 sur le label français Sky Ranch (il avait d’ailleurs déjà travaillé avec eux sur un 45t de Ernie K-Doe en 1989). Durant la décennie des années 90, Milton Batiste fera divers enregistrements pour Mardi Gras Records avec Big Al Carson. Il produira aussi le Rebirth Brass Band qui renouvellera le style, après le grand frère Dirty Dozen ! Il joua au Preservation Hall avec une formation réduite de l’Olympia jusqu’à ce que son diabète et des problèmes cardiaques l’obligent à une retraite forcée en 2000.
29/03/2001	Décès de Milton Batiste, à New Orleans, à l’âge de 66 ans ; ce qui donna lieu à l’une des plus grandes funérailles récentes à New Orleans.
Connu pour son style flamboyant son jeu tout en attaques, ce trompettiste était devenu une figure de New Orleans. Cité par Jean-François Bizot dans son livre Vaudou et compagnies (Editions Actuel/Panama), il disait : « Nous jouons partout, dans une ruelle ou un festival. Nous ne nous préoccupons pas de notre image. La vie du Sud est plus lente. On la préfère aux tentations trompeuses du reste des états- Unis. On nous imagine englués dans le passé ? C’est moi qui ai produit les petits jeunes du Rebirth Brass Band. La tradition vit pour que les jeunes viennent se servir : que ce soit un morceau de 1900 ou de 1940, ils le remettent dans le temps d’aujourd’hui. C’est ça, la liberté du jazz et la force des racines. ».
Discographie
BOF : Live and Let Die (James Bond 007)				EMI	1990
New Orleans Second Line – Mardi Gras Party!				Mardi Gras Records	1991
Best of Bourbon Street – Jazz After Dark (Milton Batiste, Alton Carson and the Magnificent Seventh’s Brass Band)				Mardi Gras Records	1994
Milton Batiste with The Rue Conti Jazz Band				GHB	1995
Embraceable Melodies (avec Al Carson)				DuBat Productions	1996
Milton Batiste and La Vida Jazz				DuBat Productions	1996
New Orleans Jazz Funerals From The Inside (Milton Batiste and the Olympia Brass Band)				?	1998
Jazzly Yours				Music Mecca	2002
The Gentle Giant & the La Vida Jazz Band				Jazz Crusade	2004
New Orleans Second Line – Mardi Gras Party! (celui de 1991 + 2 titres du Rebirt Brass Band et 1 titre de l’Olympia Brass Band)				Mardi Gras Records	2008
		Mon choix : New Orleans Second Line – Mardi Gras Party! (New Orleans Second Line / Mardi Gras In New Orleans / They All Asked For You / New Second Line / Mardi Gras In New Orleans / Mardi Gras Time / Mardi Gras In New Orleans / New Second Line) Olympia Brass Band (1, 2, 4, 7) ; Milton Batiste & Mardi Gras Big Shots (3) ; Jill Monroe & Mardi Gras Big Shots (5) ; Bayou Renegade Indians (6) ; Milton Batiste (8) Le son “second line” de New Orleans à l’état pur ! Super !