Juanita BROOKS (1954 - 2009)
		Chanteuse
		Funk – Jazz - Gospel
1954	Naissance de Juanita Brooks, à New Orleans, dans une famille musicale de six enfants, trois filles et trois garçons. Deux de ses frères, Detroit et Mark, jouent respectivement du banjo et de la basse. Comme beaucoup de jeunes chanteuses, elle chante tout d’abord à l’église. Après le lycée T. Nicholls High School, elle entre à l’Université de New Orleans.
Années 1970	C’est au début des années 70 que Juanita débute sa carrière musicale, avec le groupe vocal funk The Explosions. Trois 45t seront produits par Eddie Bo et publiés sur son label Gold Cup : Garden Of Four Trees, Jockey Ride et Hip Drop. Elle sera pendant un temps la chanteuse du groupe du célèbre pianiste.
1982 - 1986	En 1982, elle intègre la troupe de la comédie musicale One Mo’ Time, de l’auteur, et metteur en scène néo-orléanais Vernel Bagneris. Pendant quatre ans, elle incarne le personnage de Ma Reed au Toulouse Street Theater de New Orleans, effectue une tournée en Australie et apparaît également dans une version filmée allemande.
1986	En 1986, elle tient le rôle de Zelita dans la nouvelle comédie musicale de Bagneris, Staggerlee, écrite avec Allen Toussaint qui restera à l’afficha à Broadway pendant six mois. Elle aurait pu continuer à Broadway et y faire carrière, mais elle préféra rentrer à New Orleans.
1999	En 1999, elle personnifie la chanteuse de blues Ma Rainey dans Ma Rainey’s Black Bottom au théâtre ‘Le Petit Theater’.
Années 2000	Juanita Brooks se produit régulièrement dans les clubs de New Orleans, dont le Sweet Lorraine’s, le Donna’s et le Palm Court Jazz Cafe, souvent dans les orchestres de Bob ou George French, mais aussi avec les chanteuses Germaine Bazzle et Sharon Martin, ou le pianiste Davell Crawford. Elle participe à divers projets discographiques, notamment avec Bob French (Livin’ The Legend, 2000), Kermit Ruffins (Big Easy, 2002), The Headhunters (Evolution Revolution, 2003), Lars Edegran's Palm Court Jazz All Stars (en 2004 et 2005) ou Irma Thomas (After The Rain, 2006). Finalement, en 2007, elle publie un album, More Jazz, dans lequel elle s’attaque à des standards comme Basin Street Blues, On The Sunny Side Of The Street, What A Wonderful World, mais aussi à des titres de gospel comme Down By The Riverside ou Ain’t Gonna Study War. Après 2005 et l’ouragan Katrina, elle avait dû partir s’installer à Baton Rouge. Une de ses dernières apparitions publiques eut lieu le 19 janvier 2009 lors d’une retransmission radiophonique sur WWOZ d’un hommage à Danny Barker avec l’orchestre de son frère Detroit Brooks & The Syncopated Percolators, dans le French Market de New Orleans.
10/09/2009	Elle décède, à 55 ans, des suites d’une intervention chirurgicale du dos au Ochsner Medical Center de Baton Rouge.
Encore une chanteuse néo-orléanaise de talent peu connue du grand public. Pourtant elle est restée active pendant plus de trente ans, a été produite par Eddie Bo et a chanté avec et pour des artistes connus. Ce n’est que peu de temps avant sa mort prématurée qu’elle aura la possibilité de faire un disque sous son nom.
Discographie
More Jazz			BRKJAZ	2007