Jimmy CLANTON (1940 - )
			Chanteur
			Rhythm and Blues
02/09/1940	Naissance de Jimmy Clanton à Baton Rouge, en Louisiane. Il apprend à jouer de la guitare et crée son premier groupe, The Dixie Cats, en 1956, alors qu’il est au lycée de Baton Rouge. Sa musique est alors largement inspirée d’artistes comme Fats Domino, Little Richard, Elvis Presley et Johnny Ace. Ses rivaux de l’époque s’appellent John Fred et Johnny Ramistella (le futur Johnny Rivers), mais ne sont encore que des inconnus du grand public.
1957 – 1961	Il rejoint le pianiste Dick Holler et son groupe The Night Trainers et rebaptise le groupe, The Rockets. Le groupe devient très populaire dans la région. Ils se produisent régulièrement dans les clubs locaux ainsi que dans Teen Town Rally, une émission de radio locale. En 1957, forts de cette nouvelle notoriété, ils se rendent à New Orleans pour enregistrer une démo chez Cosimo Matassa, le propriétaire du seul studio d’enregistrement de la région. Outre Dick Holler au piano et Jimmy Clanton à la guitare et au chant, le groupe comprend alors Grady Caldwell à la basse, Junior Bergeron à la batterie et Bobby Loveless au saxophone. Une fois la démo terminée, ils se rendent compte qu’il leur reste encore dix minutes de temps de studio. Ils décident alors d’enregistrer une chanson que Jimmy a écrite la nuit précédente. Johnny Vincent, la patron de Ace records et Cosimo Matassa tombent sous le charme du jeune chanteur. Vincent propose un contrat à Jimmy et Matassa décide de devenir l’impresario des deux artistes, Clanton et Holler. Vincent persuade Jimmy de réenregistrer sa chanson avec des musiciens du studio, notamment Mac Rebennack à la guitare et Allen Toussaint au piano, en septembre 1957. Le premier disque de Jimmy Clanton, Just A Dream, sort environ deux mois après. Le titre passe bien en radio et commence à bien se vendre dans le Sud, puis progressivement dans tout le pays. Il monte jusqu’à la quatrième place du Billboard Hot 100 et devient N°1 du hit-parade R’n’B en 1958. A Noël, le disque s’est déjà vendu à plus d’un million d’exemplaires. Tout d’un coup, il se retrouve être un des plus gros vendeurs de disques du label Ace. Sa notoriété va grandissante grâce, notamment, à ses apparitions dans l’émission American Bandstand de Dick Clark. Il part en tournée à travers tout le pays et participe aux spectacles géants organisés par Alan Freed. Ces expériences lui permettent de côtoyer des artistes comme Ray Charles, LaVern Baker, The Platters, Jerry Lee Lewis ou Fats Domino, entre autre. Alan Freed lui permet également de tenir le rôle principal de Johnny Melody dans son film Go, Johnny, Go!, en 1959, aux côtés de Chuck Berry, Sandy Stewart, Jackie Wilson, The Cadillacs, Eddie Cochran, Jo-Ann Campbell, Richie Valens et The Flamingos. Ses disques suivants, Letter To An Angel et A Part Of Me, marchent bien, mais c’est le titre Go, Johnny, Go qui entrera de nouveau, en 1960, dans le Top 10. Avec son physique de jeune blanc sympathique, Jimmy Clanton est devenu une idole des jeunes. Ce statut sera conforté l’année suivante avec son apparition dans le rôle de Bobby Chalmers dans le film Teenage Millionaire, aux côtés de ZaZu Pitts, Rocky Graziano, Chubby Checker, Dion et Jackie Wilson.
1961 – 1963	Début 1961, Jimmy Clanton est mobilisé et doit partir faire son service militaire dans l’armée américaine. Pendant ces deux années, il continue cependant à obtenir des succès avec Don’t Look At Me et Because I Do. Son prochain tube sera Venus In Blue Jeans qui sera N°7 du hit-parade mi 1962. Lorsqu’il est mobilisé, c’est l’« Invasion Britannique », qui marque la fin d’une époque pour quantité d’artistes de rock and roll dont il fait partie.
Depuis 1963	Depuis 1963, Jimmy Clanton continue à se produire et à poursuivie une carrière tranquille, basée sur les chansons de ses années de gloire, 1958-1963. Dans les années 70, il est devenu disc jockey à la radio WHEX de Columbia, en Pennsylvanie, entre 1972 et 1976. Il participa également aux spectacles The Masters of Rock’n’Roll avec d’autres artistes plus ou moins oubliés de son époque comme Troy Shondell, ray Peterson et Ronnie Dove. Dans les années 80, Jimmy Clanton, qui vivait à Lititz, en Pennsylvanie, se tourna vers la religion et a depuis enregistré des disques « chrétiens ». Jimmy Clanton a participé au Jazz Fest de New Orleans en 1995, avec Ray Charles, Chuck Berry et Frankie Ford.
Idole des jeunes à la fin des années 50 et au début des années 60, Jimmy Clanton a été le plus gros vendeur de disque pour le label Ace de Johnny Vincent, mais ses disques ont toujours bénéficié de la qualité musicale associée aux studios de Cosimo Matassa et de ses musiciens. Jimmy Clanton a été intronisé au Louisiana Music Hall of Fame en 2007, ainsi qu’au Museum of the Gulf Coast Hal of Fame et au Hit Parade Hall of Fame.
Discographie
Just A Dream				Ace	1959
Jimmy’s Happy				Ace	1960
Jimmy’s Blue				Ace	1960
Jimmy Clanton & Bristow Hopper				Desigh	1960
Jimmy’s Happy / Jimmy’s Blue (2 LP)				Ace	1960
My Best To You				Ace	1961
Teenage Millionaire				Ace	1961
Venus In Blue Jeans				Ace	1962
The Best Of				Philips	1964
Just A Dream				Ace (GB)	1984
The Very Best Of				Ace	1989
Let The Good Times Roll				Big Top	1990
Go, Jimmy, Go ! : The Very Best Of				Westside	1997
This Is Jimmy Clanton				Music Club	1998
Jimmy’s Tunes : More of the Best from Ace Records				Westside	1999
The Philips Years / and at Gilleys Studio				?	?
Just A Dream – 30 hits in all!				Black Tulip	?
Only The Best				MyBestYears.com	?
Tell Them				MyBestYears.com	?
Red Hat Woman				MyBestYears.com	?
Born Again				SnailWorx	2007
		Mon choix : Just A Dream (Just A Dream / Wayward Love / You Aim To Please / Don’t Look At Me / Go, Jimmy, Go / You Better Settle Down / Another Sleepless Night / I’m Gonna Try / It Takes A Long Time / Nothing Left For Me / Ship On A Stormy Sea / Somebody Please Help Me / I Feel Those Tears / Coming On / I Wanna Go Home) Il s’agit là de l’album de 1984 édité par Ace/GB (puis en CD depuis) avec la reproduction de la pochette initiale de son premier album.
Pour en savoir plus : Hardcore Health : New Beginnings (First Steps On The Road To An Extraordinary Life), de Jimmy & Roxanne Clanton, 2009.
Films : Go, Johnny, Go!, de Paul Landres, 1959 ; Teenage Millionaire, de Lawrence F. Doheny, 1961.
Internet : www.JimmyClanton.com ; http://louisianamusichalloffame.org/content/view/32/87/ ;