Clyde KERR, Jr. (1943 - 2010)
		Trompettiste
		Jazz
1943	Naissance de Clyde Rudolph Kerr, Jr., fils d'un musicien et professeur de musique et d'une chanteuse. Le big band de son père répète chez lui, North Rocheblave Street, et le jeune Clyde voit régulièrement des gens comme Red Tyler, Clarence Ford ou Wardell Quezergue passer dans le salon de sa maison ! Il rêve alors de voir 35 musiciens taper du pied en jouant la musique de big band que faisait son père. Né dans le quartier de Treme, il fait ses études à la célèbre St. Augustine High School puis à la Xavier University de New Orleans. Un jour, alors qu’il a 9 ans, son père lui offrit une trompette dont il se souciera peu. Ça lui prendra en fait huit ans pour développer une passion qui influencera sa vie …et celle de bien d’autres artistes. Il a donc 17 ans lorsqu’il décide de consacrer sa vie à cet instrument.
Années 1960 et 1970	Il a 18 ans lorsqu’il rejoint l’union locale des musiciens et devient un membre de l’orchestre Oliver and the Rockets, dont le leader est Alvin Thomas. C’est ce dernier qui l’initie à la musique des grands jazzmen tels que John Coltrane ; aussi sera-t-il très affecté lors de son décès, en 1978. Devenu un très bon trompettiste, il est souvent utilisé par Allen Toussaint lors de ses séances dans son studio. On le retrouve notamment sur les enregistrements, faits à Sea-Saint, de Joe Cocker, Patti Labelle, The Mighty Diamonds, Frankie Miller et, bien sûr, Allen Toussaint lui-même et The Meters. Il participe également à certains enregistrements d'artistes comme Wilson Pickett, Aretha Frankllin, The Jackson Five, The O’Jays, Tony Bennett, Jackie Wilson ou James Cotton, mais surtout d'artistes néo-orléanais tels que Professor Longhair, Alvin Rec Tyler, James Rivers, Johnny Adams, The Neville Brothers ou Dr. John. Dès les années 70, il participe à l’aventure de l’Improvisational Arts Quinted, groupe de jazz expérimental créé par le batteur Alvin Fielder et le saxophoniste Kidd Jordan. Un unique disque, No Compromise!, sera publié en 1983, avec des titres enregistrés en avril 1978 et février 82.
Années 1980 et 1990	Professeur de musique aux Loyola et Tulane universities, Delgado Community College and public, il deviendra par la suite le directeur du département Jazz du NOCCA (New Orleans Center for the Creative Arts). Parmi ses étudiants les plus célèbres, on compte Nicholas Payton, Terence Blanchard, Irvin Mayfield, Christian Scott, Wynton et Brandford Marsalis ou Troy “Trombone Shorty” Andrews.
Fin 2005	En conclusion de seize années passées au NOCCA, il prend une retraite bien méritée, après la rupture des digues fédérales en 2005.
2007 – 2009	La Jazz Foundation Of America, dans son projet d’aide aux musiciens victimes de Katrina, lui permettra de publier son unique disque, compilation de certaines de ses compositions. A l’été 2007, il met sur pied un groupe de musiciens expérimentés, dont l’ancien complice Kidd Jordan, et essai de capturer et d’immortaliser un peu de sa vitalité et de sa joie de vivre dans les sept titres de l’album.
06/08/2010	Décès de Clyde Kerr, Jr., pendant son sommeil. La cause de sa mort reste indéterminée, mais il souffrait de multiples problèmes de santé, dont une gosseur cérébrale, inopérable, qui affectait son équilibre.
Amateur de jazz et de toutes les musiques, Clyde Kerr, Jr. est surtout un grand professionnel, un mentor et un modèle, qui a permis l'éclosion de quantités de talents par son travail au NOCCA. Il avait cette capacité à transmettre sa passion pour la musique.
Discographie
This Is Now!			Jazz Foundation Of America	2009