Papa Don VAPPIE (1956 - )
			Producteur, Arrangeur, Compositeur, Chef d’orchestre, Banjoïste, Guitariste, Bassiste, Chanteur
			Jazz traditionnel
1956 - Années 80	Né, à New Orleans, dans une famille créole, le jeune garçon grandit dans l’ambiance musicale typique de cette élégante culture créole. Les membres de sa famille comprenaient notamment des musiciens de jazz tels que Papa John Joseph et Willie ‘Kaiser’ Joseph. Il étudia la musique très jeune, tout d’abord au piano. Dès le collège, il s’intéresse à la basse, mais s’essaie également à d’autres instruments, dont les cuivres et la guitare, avant que le banjo devienne son instrument de prédilection. C’est à une époque où il travaillait dans le célèbre magasin d’instruments de musique Werlein’s – maintenant disparu – qu’il fut attiré par le son feutré de cet instrument. Cependant, la basse demeura son instrument principal pendant sa période universitaire. Après la fac, il tourne autour de New Orleans avec un groupe pop. Don débute donc sa carrière professionnelle comme bassiste dans un groupe de New Orleans Funk, Trac One, avec lequel il joue le funk et la pop musique de son époque, de Earth, Wind & Fire à James Brown. A la fin des années 70, écœuré par la musique disco et son caractère répétitif, il décide de revendre la plupart de ses instruments et d’arrêter la musique. Mais au bout de trois mois, n’y tenant plus, il rachète ses instruments et décide d’étudier et de jouer sérieusement le jazz.
Années 80 - 1995	Finalement, après la basse, il passe à la guitare avant de se fixer sur le banjo ténor. Il ne se passa pas longtemps avant qu’il ne se fasse remarquer et devienne la référence à New Orleans. Il participe alors à de multiples projets, en concert ou sur disque, avec des artistes comme Wynton Marsalis ou Dr. Michael White. Pendant cinq ans, il fait partie et tourne avec le Preservation Hall Jazz Band. Mais il ne supporte plus la routine et le fait de jouer tous les soirs quasiment le même show.
Depuis 1995	En 1995, Don Vappie monte alors son propre groupe, le Creole Jazz Serenaders, avec lequel il explore le jazz créole traditionnel des années 1920 aux années 40, mettant en lumière la musique d’artistes comme Jabbo Smith, Harry Bonnano ou Harry Shields aux côtés des géants que sont Jelly Roll Morton, King Oliver ou Sidney Bechet. Ses grandes connaissances du jazz traditionnel l’ont même amené à animer une émission de radio sur la fameuse station de radio WWOZ. Son disque Creole Blues, publié en 1997, connaîtra une reconnaissance internationale après avoir été sélectionné par Delta Airlines pour être diffusé dans ses avions et figure parmi les 100 meilleurs disques de Louisiane du mensuel OffBeat. En 1998, il est contacté par le producteur de jazz Robert Parker afin de travailler sur des partitions nouvellement découvertes de King Oliver. Fantastique projet que de recréer la musique d’une époque où Louis Armstrong était l’attraction principale de l’orchestre de King Oliver. Le résultat, In Search Of King Oliver, enregistré live dans l’église St. Joan de New Orleans demeure un monument du genre et sera le sujet d’une série radiodiffusée par Public Radio International Broadcast. En plus des productions de sa propre formation, il continue également à jouer du banjo, de la guitare, ou à chanter, lors de séances d’enregistrements de différents orchestres, et à parcourir le monde pour des concerts et des festivals où il est toujours très demandé.
Reconnu comme le meilleur jouer de banjo de son époque, Papa Don Vappie est un fantastique musicien, capable de passer du jazz au blues, au funk ou au Rhythm’n’blues sans problème. Sa musique est toujours d’une telle fraîcheur que tout nouvel auditeur en est durablement marqué. Cette musique provient de son héritage créole bien sûr, et intègre des éléments français, espagnols, africains, ainsi que du peuple indien avec une forte connexion avec les caraïbes. Papa Don Vappie a reçu un award de la LA Creole Society pour son action en faveur de la promotion de la culture créole à travers la musique et le cinéma.
Discographie
Trevor Richards’ Legends of the Swing Era (Trevor Richards)				?	1987
New Years Eve Live at the Village Vanguard (Dr. Michael White)				Antilles	1992
Bob French’s Original Tuxedo Jazz Band (Bob French’s Original Tuxedo Jazz Band & Doris DeCock)				?	1993
Jazz in Schloss Gracht II “Wrap Your troubles in dreams” (Maryland Jazz Band of Cologne) (live)				MJCD	1993
Folkways Masters at Wolftrap Series, Box 30, Reels 3, 4, and 5 (Papa Don Vappie’s Jazz Band)				Smithsonian Institute	1994
Shake That Thing (Preservation Hall Jazz Band)				Preservation Hall Productions	1994
Christmas Time in New Orleans (Maryland Jazz Band of Cologne & Erny Elly) (live)				MJCD	1995
Papa Don’s New Orleans Jazz Band (Papa Don’s New Orleans Jazz Band)				Vappielle	1996
A Christmas Present (Papa Don Vappie & His New Orleans Jazz Band)				Vappielle	1996
Creole Blues (Papa Don Vappie & The Creole Jazz Serenaders)				Vappielle	1997
In Search Of King Oliver (Don Vappie & The Creole Jazz Serenaders)				Allen Park Vappie Productions	1998
Jubilant (Jubilant Sykes)				Sony Classical	1998
Mr. Jelly Lord: Standard Time, Vol 6 (Wynton Marsalis)				Sony	1999
Reeltime: Swinging into the 21st Century Vol 7 (Wynton Marsalis)				Sony	1999
Swingin’ With Finn (Don Vappie & Finn Burich International New Orleans Jazz Band)				?	1999
New Orleans Jazz Band Fron Santa Claus Land (Papa Don Vappie’s New Orleans Jazz Band)				Louisiana Red Hot	1999
Perdido Street Parade (New Orleans All-Star Stompers)				Louisiana Red Hot	1999
Trad Jazz: The Language of New Orleans Vol.4 (compilation)				Louisiana Red Hot	1999
Blues Routes: Heroes & Tricksters, Blues & Jazz Worksongs & Sheet Music (Box Set Compilation)				Smithsonian Folkway Recordings	1999
The Way We Are (Fred Moolton)				Great Gull	2000
Mermaids of the Canary Islands (Moise & Alida Viator with Eh, La Bas!)				Acadiana	2003
Doctors, Professors, Kings & Queens: The Big Ol’ Box of New Orleans (Box Set Compilation)				Shout! Factory	2004
Unforgivable Blackness: The Rise and Fall of Jack Johnson (Wynton Marsalis) (taken from tracks in “Reeltime:”)				American Lives Film Project	2004
Higher Ground Hurricane Relief Benefit Concert (Marsalis Hot Seven, Diana Krall, Bette Midlar)				Blue Note	2005
Preservation Hall Hot 4 with Duke Dejan (Preservation Hall Hot 4)				Preservation Hall Productions	2005
Banjo A La Creole (Don Vappie & The Creole Jazz Serenaders)				Vappielle	2005
Swing Out (Don Vappie & The Creole Jazz Serenaders)				Vappielle	2005
Recapturing The Banjo (Otis Taylor)				Telarc	2008
		Mon choix : Preservation Hall Hot 4 with Duke Dejan (Corrina, Corrina / I’m Alone Because I Love You / Lady Be Good / I’m Confessin’ (That I Love You) / Ain’t She Sweet / Red Wing / Basin Street Blues / Dinah / Wrap Your Troubles In Dreams / If I Had My Life To Live Over) Don Vappie tient ici la guitare pour dix titres traditionnels parfaitement exécutés par une petite formation de fantastiques musiciens.
Films : The Home Front de Glen Pitre ; American Creole : New Orleans Reunion, un documentaire PBS.
Internet : www.vappielle.com ou www.donvappie.com